Es prácticamente imposible ver a Freddie Prinze Jr y no cantar internamente Kiss me. Resulta tremendamente complicado verlo y no sospechar que es el tipo tras el impermeable de pescador, o no imaginarlo conducir el Mystery Machine junto a la Daphne, Vilma, Shaggy y Scooby. No se puede pensar en Prinze Jr sin preguntarse qué fue de él tras haber sido uno de los rostros más vistos en las películas de adolescentes en los 90’s y 2000’s.
Freddie Prinze Jr, como lo delata su nombre, es hijo de Freddie Prinze Sr, uno de los comediantes más célebres de los años setentas y quien protagonizó una de las muertes más llamativas de la década al suicidarse a los 22 años de edad; Prinze Jr solo tenía unos meses de nacido.
El constante acoso a la familia de Freddie los forzó a mudarse hacia Nuevo México, lejos de las cámaras y los escándalos que dejó su padre en Hollywood.
Prinze Jr no tuvo idea de quién fue su papá sino hasta los doce años. Incluso le hicieron creer que había muerto accidentalmente por tomar las pastillas equivocadas. Freddie se enteraría por medio de compañeros de escuela y vecinos sobre el cruel final de su padre, y fue entonces que sintió el llamado a resarcir su apellido cual tragedia shakesperiana.
Apenas cumplidos los 18 años, Prinze Jr volvió a Los Ángeles y comenzó su carrera actoral. Naturalmente, sus primeros papeles no fueron relevantes. Sin embargo, tal y como mostró Jamie Lee Curtis 20 años antes, los slasher son la plataforma perfecta para lanzar a un joven con gran apellido al estrellato.
En 1997 se estrenó I Know What You Did Last Summer donde Freddie interpretó a Ray Bronson, único sobreviviente, junto a su novia (Jennifer Love Hewitt), al ataque del Hombre del gancho. La cinta fue toda una sensación, tanto que un año después vería la luz su secuela I Still Know What You Did Last Summer donde Prinze Jr y Love Hewitt repetirían sus papeles.
En 1999 se estrenó She’s All That que, además de poner en el mapa a Paul Walker y a Sixpence None The Richer, afianzó a Freddie como la estrella joven del momento. Su popularidad creció como la espuma y en solo cuestión de un par de años, Prinze Jr se había convertido en el amor platónico de toda una generación de chicas adolescentes a finales de los 90’s.
Los siguientes años Freddie insistía en protagonizar comedias románticas (Down to You, Boys and Girls, Head Over Heels, Summer Catch) cosechando éxitos moderados y malas críticas, hasta que en 2002 decidiera encarnar a Fred Jones en Scooby-Doo y su secuela Scooby-Doo: Monsters Unleashed. Las reseñas no cambiaron, pero la película representaría el mayor hito en la carrera de Prinze Jr. Además, el reparto incluía a su flamante prometida Sarah Michelle Gellar en el papel de Daphne Blake, a quien conocía desde el rodaje de I Know What You Did Last Summer.
En 2005, tras una breve pero fructífera carrera en la pantalla grande, Freddie optaría por incursionar en la televisión. Primero intentó emprender su propio show llamado, simplemente, Freddie, el cual fue cancelado tras la primera temporada. Luego, en 2010, obtuvo el papel del agente Cole Ortiz para la octava temporada de la serie 24. Ambas experiencias fueron amargas y marcaron la coda de Prinze Jr frente a las cámaras; no volvería a aceptar papeles que demanden más de un día de trabajo.
Tras el nacimiento de su primera hija en 2009 Freddie fue firme: renunció a su carrera, a las alfombras rojas y las incesantes preguntas sobre la relación con su esposa. Su única motivación entonces fue ser aquel padre que él nunca tuvo. Por cerca de diez años había vivido a merced de la farándula, era entonces momento de moldear su carrera a voluntad, un camino que ya habían mostrado Rick Moranis, y Cary Grant décadas antes.
¨All I wanted was to cook breakfast and dinner for my kids every day. ¨
Prinze Jr, 2016
En los últimos años Prinze Jr ha logrado que sus hobbies se conviertan en ingresos:
- Ha colaborado ocasionalmente en la WWE, primero como creativo luego como productor.
- Su voz ha aparecido en múltiples proyectos como la saga de videojuegos Mass Effect, en la película animada Delgo y, más recientemente, a Kanan Jarrus en la serie Star Wars Rebels.
Hoy vive en Puerto Rico junto a Sarah Michelle Gellar e hijos, practica Jiu Jitsu a diario, da clases de cocina y dice trabajar seis horas a la semana. La fórmula es simple para Freddie, si le apasiona y no compromete su tiempo en familia lo hará, de otro modo no.
Se podría decir que la influencia de Freddie Prinze Jr en el cine adolescente de los 90’s fue tan relevante como su insignificancia en el resto de sus trabajos. Sin embargo, su retiro voluntario para ser padre de familia podrá gustar o no, pero sin duda, abre la puerta a un análisis más profundo sobre lo que realmente podría importar en la vida.