Por Adolfo Aguirre
Esta semana llegó el famoso Expansion Pack para Nintendo Switch Online, la previamente anunciada expansión al servicio de juego en línea para la consola de Nintendo. Esto añade un catálogo de juegos de la adorada Nintendo 64 y la icónica Sega Genesis a la oferta de juegos retro disponibles en Switch. Más importante aún, creo yo, es que la expansión agrega también el próximo contenido descargable de Animal Crossing: New Horizons, titulado Happy Home Paradise, para todos sus suscriptores.
El anuncio provocó un poco de descontento por el precio de venta y el reducido incentivo para quienes no juegan dicho título, además del todavía deficiente servicio de multijugador en línea, pero eso es un tema aparte que merece su propia discusión y análisis. La polémica en redes se ha concentrado en lo menos importante de este lanzamiento e ignora lo realmente interesante aquí: Nintendo dio el primer paso para su plan de suscripción como modelo de entrega de contenido nuevo. Y esto es emocionante.
Microsoft ha girado su modelo de negocio en videojuegos hacia la suscripción, claramente buscando convertir a Xbox en una plataforma al estilo Netflix, disponible en todos tus dispositivos y con una inmensa oferta de contenido. Apple ha hecho lo mismo con Apple Arcade, incluyéndolo ahora también en su paquete de suscripciones bajo una sola. Sony hasta el momento está un tanto detrás en esa carrera, aunque PS Plus se mantiene fuerte y su oferta de tres títulos mensuales ha demostrado ser sólida.
Nintendo vive sus mejores años ahora, el éxito de Switch parece no tener freno alguno, pero incluso ellos han estado experimentado con este modelo de suscripción para crear una base sólida de usuarios y para mitigar los riesgos de una industria tan volátil y donde la retención cada vez juega un papel más importante.
Hasta ahora, la oferta de contenido en su plan de suscripción se ha concentrado en sus antiguos clásicos, pero este catálogo no es infinito. Una retención a largo plazo se puede dificultar y la emoción por contenido nuevo ha demostrado ser la chispa que está generando la permanencia en los servicios. Convertir su servicio en línea en un vehículo de entrega de nuevo contenido descargable para algunos de los juegos más vendidos me parece brillante. Así, la propuesta económica es mucho más atractiva (para los grupos familiares no hay duda alguna), inyectas vida nueva a títulos que comienzan a perder jugadores activos, y entregas contenido nuevo a una base de millones de usuarios ya monetizados y de manera inmediata. Aquí está la alternativa de Nintendo al sistema de pases de batalla que están en otros juegos.
Hoy fue Animal Crossing, ¿pero qué sigue después? Imagínate que después podamos obtener las expansiones de contenido para juegos como Pokemon y muchos otros, disponibles instantáneamente para todo nuestro grupo familiar.
Puede ser muy bueno para ser verdad, pero se vale imaginar.